北京时间10月13日晚，2023年国际篮联亚洲杯预选赛在杭州奥体中心迎来焦点对决。中国男篮以89比86艰难击败老对手日本队，取得小组赛关键胜利。整场比赛双方交替领先多达15次，直到最后时刻才由赵继伟的两罚全中锁定胜局。此役中国队内线核心周琦打出统治级表现，全场出战34分钟，贡献28分16篮板4盖帽的豪华数据。

比赛开局阶段中国队迅速进入状态，周琦连续在篮下强打得手，张镇麟外线命中三分，打出10比2的梦幻开局。然而日本队很快调整战术，利用快速传导球和精准三分紧咬比分。首节结束时中国队仅以24比21领先3分。日本队归化球员约什·霍金森表现出色，单节拿下8分5篮板，给中国内线制造了巨大麻烦。

第二节成为比赛的转折点，日本队在外线找到手感，连续命中4记三分球，一度将比分反超至38比33。中国队主帅乔尔杰维奇紧急叫停后，换上赵睿加强防守强度。本节后半段中国队打出标志性防守反击，周琦连续送出3次封盖，赵继伟抢断快攻得手，半场结束时中国队以47比45重新夺回领先优势。

下半场易边再战，双方陷入艰苦的拉锯战。日本队后卫富坚勇树发挥出色，利用灵活突破多次撕开中国队防线。第三节比赛出现戏剧性一幕：周琦在防守时被吹罚技术犯规，日本队趁机将分差缩小到1分。关键时刻老将周鹏站了出来，连续命中两记关键三分稳定军心，三节战罢中国队以69比66保持微弱领先。

决胜节比赛进入白热化阶段，日本队在马场雄大的带领下打出8比0攻击波。比赛最后3分钟，日本队以84比81反超比分。危急时刻周琦篮下强打2+1得手，随后又封盖了霍金森的关键上篮。最后30秒，赵继伟突破造成犯规，两罚全中将比分改写为87比84。日本队最后一攻出现传球失误，吴前抢断后助攻周琦完成暴扣锁定胜局。

技术统计显示，中国队除了周琦的惊艳表现外，赵继伟贡献15分8助攻，张镇麟得到12分6篮板。日本队方面，霍金森拿下24分11篮板，富坚勇树得到19分7助攻。两队三分球命中率形成鲜明对比：中国队28投9中（32.1%），日本队则达到35投14中（40%）。篮板球成为中国队取胜关键，全场以46比34占据绝对优势。

赛后新闻发布会上，乔尔杰维奇特别表扬了队员们的韧性：“在遭遇犯规麻烦和比分落后的困难时刻，队员们展现了中国男篮的精神面貌。周琦证明了他是亚洲顶级内线，但我们需要更多球员站出来承担责任。”周琦本人则谦虚表示胜利属于团队：“最后时刻的防守是全队努力的结果，我们还需要总结三分防守的问题。”

本场比赛吸引了超过18000名观众到场助威，央视体育频道直播收视率达到2.8%，创下本年度篮球赛事收视新高。这场胜利使中国队在E组的战绩变为3胜1负，基本锁定2025年亚洲杯参赛资格。接下来中国队将前往客场挑战澳大利亚队，预计周琦与NBA球星约什·吉迪的对位将成为新的看点。

值得关注的是，本场比赛暴露出中国队在外线防守和失误控制方面的问题。全场16次失误比对手多出5次，特别是在比赛紧张阶段连续出现传球失误。如何在国际大赛中保持40分钟的高强度防守，将成为中国男篮接下来需要重点解决的课题。不过这场来之不易的胜利，无疑为正处于新老交替期的球队注入了强心剂。