北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演终极决战。在明尼苏达标靶中心球馆，卫冕冠军丹佛掘金队在抢七大战中，凭借核心尼古拉·约基奇天神下凡般的表现，以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，从而以4-3的总比分淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。此役战况之惨烈、对抗之强度堪称本赛季季后赛之最，掘金最终凭借冠军底蕴和超级巨星的统治力笑到了最后。

全场比赛，两队的防守强度从开场第一秒便拉至极限。首节比赛，森林狼依靠安东尼·爱德华兹的冲击和贾登·麦克丹尼尔斯的精准三分，一度取得微弱领先。而掘金则明显慢热，除了约基奇在内线苦苦支撑外，外线射手群集体失准。首节战罢，森林狼以24-19领先5分。次节，掘金的角色球员开始苏醒，贾马尔·穆雷逐渐找到中投手感，阿隆·戈登也在篮下完成关键补扣，掘金在半场结束前打出一波12-4的小高潮，成功以47-40反超比分。

易边再战，场上风云突变。森林狼队的卡尔-安东尼·唐斯终于在外线找到手感，连续命中两记关键三分，率领球队打出反击高潮。第三节中段，爱德华兹完成一记惊天劈扣并造成犯规，瞬间点燃主场，森林狼一度将分差迫近至1分。关键时刻，约基奇再度展现MVP价值，他不仅在内线连续强打得手，更送出数次妙传，帮助肯塔维厄斯·考德威尔-波普命中底角三分，三节结束，掘金以72-68保持4分优势。

决定胜负的末节，比赛进入白热化。森林狼的防守让掘金在长达4分钟的时间内一分未得，凭借稳健的防守反击，他们在终场前7分钟成功将比分追至80平。危急时刻，掘金主帅迈克尔·马龙叫出暂停。暂停回来后，约基奇彻底接管比赛，他先是在篮下利用梦幻脚步打成2+1，随后又在外线命中一记近乎压哨的远距离两分。比赛最后两分钟，掘金领先6分，穆雷命中高难度后仰跳投，几乎杀死比赛悬念。最终，掘金顶住了森林狼最后的反扑，客场8分险胜。

数据方面，尼古拉·约基奇打出了载入史册的抢七表现，全场出战42分钟，28投13中，狂砍34分，并摘下19个篮板，送出7次助攻，另有1次抢断和1次盖帽，其正负值高达+12。贾马尔·穆雷贡献23分5篮板4助攻，阿隆·戈登得到10分13篮板的两双。森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍26分8篮板7助攻的全面数据，但出现了5次失误；唐斯得到21分11篮板，鲁迪·戈贝尔8分15篮板。

此役胜利，充分彰显了丹佛掘金作为卫冕冠军的坚韧与深厚实力。在系列赛两连败开局的不利局面下，他们连扳三场拿到赛点，即便第六场遭遇溃败，依然能在客场抢七中稳住阵脚。约基奇在攻防两端的绝对影响力，是球队渡过难关的基石。而森林狼虽败犹荣，他们年轻的阵容展现了惊人的天赋和防守韧性，未来可期。

至此，丹佛掘金队将在西部决赛中，迎战由卢卡·东契奇领衔的达拉斯独行侠队。这将是新生代超级控卫与当代最强中锋之间的直接对话，也是两种不同篮球哲学与体系的碰撞。约基奇能否率领球队再度冲出西部，向第二座总冠军奖杯发起冲击，将成为接下来季后赛的最大看点。